From Our Parochial Vicar

XXVIII SUNDAY O.T. "B"  Sunday, October 10, 2021
 
Dear brothers and sisters in Christ,
    
The Sunday readings challenge us and open the futile reality that all riches in the world are nothing compared to the divine wisdom (Wis 7:8-11) that exists in following Christ (Mark 10:29-30). It seems utopic, that is, unreal to think that just attaining wisdom from on high by following Christ in his footsteps would be enough for us to live on while the reality of daily life is to pay bills, making sure there is food on the table, and if we are lucky, we could go on vacation or buy some stuff that we like. True to think this way, but the Gospel message is not about selling property and living permanently under a bridge. Instead, the Word of God, as the Apostle James claims, is a double-edged sword that, like a surgeon’s knife, cuts through the heart of every man who listens to it. As if performing a “spiritual surgery,” the Word of God means to let us see the real problem behind: the duplicity that lives in the heart of man.
    
The rich young man of the gospel wants to know what to do to inherit eternal life (Mk 10:17). For a Jew, eternal life was understood in fulfilling all the Ten commandments. Knowing this, Jesus gives him a quick list of all the commandments, excluding the first and second commandments. The young man claims that he has done all this since his youth. The gospel says that Jesus looked at him and loved him, telling him the punch line of the story: “You lack one thing. Go, sell what you have, and give to the poor and you will have treasure in heaven; then come, follow me (Mk 10:21).” What lacks in this man is the two first commandments: to be free from all his possessions that have taken the place of God in his heart (first and second commandments). In his desire to be eternally happy, he did not see that his heart was still attached to material things from which his true happiness laid.
    
The Lord invites us to be free from the attachment to any possession we cherish dearly in our hearts. For some, material possessions are everything to get attention, prestige, and honor; family and friendship ties mean the world to others. It is the unbreakable attachment that exists between those things and us that impedes our true fulfillment in discovering the love of God for us. St. Francis of Assisi, whose memory we celebrated last Monday, stripped himself from all his expensive and luxurious clothes that his father gave him and remained totally naked to renounce to the father on earth to abandon himself to the Father in heaven. Francis’s example of detachment is what Jesus invites us to do in the depths of our hearts: a total self-abandonment in faith to God the Father who loves us has made us rich with his grace to become his adopted children and co-heirs with Christ of the Kingdom of heaven. Becoming aware of this treasure is the true wisdom that Solomon speaks about in the first reading.

Let us pray that we may have the joy of being free from all attachment to the temporary things in life that, according to the world, society and culture, are extremely important to be eternally happy and rich according to God. Amen.
 
 
Fr. Jorge E. Ubau
 
Domingo 28º T.O. ‘B” - Domingo 10 de octubre de 2021
 
Queridos hermanos y hermanas,

Las lecturas del domingo nos desafían y nos muestran la vana realidad de que todas las riquezas en el mundo son nada en comparación a la divina sabiduría 9Sb 7, 8-11) que existe en seguir a Cristo (Marcos 10, 29-30). Parece utópico, que es decir, irreal pensar que sólo siguiendo a Cristo se obtiene la sabiduría de lo alto sería lo suficiente para vivir cuando la realidad de la vida diaria es pagar las cuentas, asegurarse el pan de cada día, y si somos afortunados, podríamos irnos de vacaciones o comprar algo que nos gusta. Es verdad pensar así, pero el mensaje del evangelio tampoco no se trata de vender las cosas y irse a vivir permanentemente bajo un puente. Al contrario, la palabra de Dios, como el apóstol Santiago lo dice, es una espada de doble filo que, como el bisturí del cirujano, corta a través del corazón de cada hombre que lo escucha. Como si estuviese haciendo una “cirugía espiritual”, la Palabra de Dios nos deja ver el verdadero problema detrás: la duplicidad que vive en el corazón del hombre.

El joven rico del evangelio quiere saber que hacer para heredar la vida eternal (Mc. 10, 17). Para un judío, la vida eternal se entendía como el cumplimiento de todos los diez mandamientos. Sabiendo esto, Jesús le da una lista rápida de todos los mandamientos, excluyendo el primer y segundo mandamiento. El joven rico responde diciendo que él ha cumplido todo eso desde su juventud. El evangelio dice que Jesús los miró y lo amó diciéndole el punto central del relato: “Te falta una cosa, anda, ve y vende todo lo que tienes, y dáselo a los pobres y tendrás un tesoro en el cielo; luego, ven y sígueme (Mc 10, 21).” Lo que falta en este hombre son los dos primeros mandamientos: ser libre de todas sus posesiones que han tomado el lugar de Dios en su corazón (el primer y segundo mandamiento). En su deseo de ser eternamente feliz, no vio que su corazón estaba todavía apegado a las cosas materiales de las cuales su felicidad se encontraba.

El Señor nos invita a ser libres del apego a cualquier posesión que acariciamos profundamente en nuestros corazones. Para algunos, las posesiones materiales son todo para tener atención, prestigio, honor; para otros, la familia y los lazos afectivos de amistad lo significan todo. Es el apego inquebrantable que existe entre esas cosas y nosotros lo nos impiden nuestra verdadera realización en descubrir el amor de Dios por nosotros. San Francisco de Asís, cuya memoria celebramos el lunes pasado, se despojó totalmente de todas las ropas costosas y lujosas y se quedó totalmente desnudo para renunciar al padre de la tierra para abandonarse a sí mismo al Padre del cielo. El ejemplo del desapego de San Francis es a lo que Jesús nos invita a hacer en lo profundo de nuestros corazones: un abandono total en la fe a Dios Padre que nos ama nos ha hecho ricos con su gracia para hacernos sus hijos adoptivos y coherederos con Cristo del Reino de los Cielos. Siendo conscientes de este tesoro es la verdadera sabiduría de la cual Salomón habla en la primera lectura.

Oremos para que tengamos la alegría de ser libres de todo apego a las cosas temporales de la vida que de acuerdo con el mundo, sociedad y cultura son extremadamente importantes para ser eternamente felices y ricos según Dios. ¡Amén!
 
P. Jorge E. Ubau