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VI SUNDAY Ordinary Time "B"
Sunday, February 14, 2021
Dear brothers and sisters in Christ,
"If you will, you can make me clean" (Mk 1, 40). These are the leper’s words begging Jesus to heal him from the ailment of leprosy. These are the words whose life has been permeated by isolation, loneliness, and reproach. These are the words of a person who bears the consequence of sin, not as the cause of it, but in its expressionism.
In Jesus’ times, leprosy was considered an illness with a spiritual significance: it was the exterior manifestation of the sin of murmuring, of grumbling against God or neighbor. A person who turned oneself against God or someone else creating division, jealousy, or resentment. It created a hostile environment in which there was no peace, harmony or love towards God and of course one another.
It is right, then, that God permitted someone to have an illness that would perfectly represent his or her actions in life. In fact, whenever we find ourselves speaking or acting badly towards God or our neighbor, we can perceive that there is a barrier between us and them. This separation, whether physical or not, should serve to be proof of what true isolation means.
During this time of the pandemic, due to safety precautions, people have chosen to remain isolated from family and friends. This limits all social interactions, relying only on online services for socialization. And yet, being isolated, instead of presenting itself as a safe haven, it is a challenge, especially if you are with others at home. Ongoing human interaction with family members or roommates can be stressful and even burdensome since spending time together has not been part of the daily routine. It is in this type of conflicting situations that one begins to grumble against one another. The consequence is that relationships between people begins to suffer and the isolated become more isolated from one another.
The good news of this Sunday is that the Church invites us to approach Jesus like the leper: “Lord, if you will, you can make me clean.” The cleansing that Jesus can do in us is not merely an exterior removal of a skin disease, it is the interior purification of the heart of man. This is what Jesus aims to do. It is in the heart of man where all evil originates: grumbling, slandering, hatred, pride, avarice, lust, etc. (cf. Mk 7, 21-23). Through the riches of our baptism, inherited by the death and resurrection of Christ, the Holy Spirit enables us to love, to forgive, to be patient, and to be reconciled with one another (Ga 5, 22-23). The requirement to attain this interior purification of the heart and mind forms from the ongoing desire to convert from our old way of life to the new life in the Spirit.
Let us ask the Lord God to come and cleanse us from our sins. Let us place ourselves at his feet in prayer so that He, the Divine Physician can bring the true healing to our lives. Amen!
Fr. Jorge E. Ubau
VI DOMINGO DEL TIEMPO ORDINARIO "B"
Domingo 14 de febrero del 2021
Queridos hermanos y hermanas en Cristo Jesús,
“Si quieres, puedes limpiarme” (Mc 1, 40). Estas son las palabras del leproso rogándole a Jesús de sanarlo de la enfermedad de la lepra. Estas son las palabras de uno cuya vida ha sido plagada de aislamiento, soledad, y reproche. Estas son las palabras de una persona que lleva consigo las consecuencias del pecado, no como la causa de ello, sino la expresión de ello.
En tiempos de Jesús, la lepra era considerada una enfermedad con un significado espiritual: era la manifestación espiritual del pecado de la murmuración, de renegar en contra de Dios y del prójimo. Una persona podría haberse expresado mal de Dios o de alguien más, creando así división, celos o resentimiento. En este ambiente hostil no había paz, harmonía o amor hacia Dios, y por supuesto, entre uso y otros.
Era justo, pues, que Dios permitiese que alguien tuviese una enfermedad que representaría perfectamente lo que esta persona hacia todo el tiempo. De hecho, cuando nos encontramos nosotros mismo hablando o actuando mal hacia Dios o el prójimo, podemos percibir que hay una barrera entre nosotros y ellos. Esta separación, ya sea física o no, debe servir como prueba para nosotros de lo el aislamiento realmente es.
Durante el tiempo de la pandemia, debido a las medidas de salud, algunas personas han decidido permanecer aisladas de familia y amigos, limitándose ellos mismos de no salir para nada, mientras los servicios de encargo y envío hacen todo por ellos. Y aún así, estando aislados, en vez de presentarse un lugar seguro para ellos, es también un desafío especialmente si uno está con otros en casa. La constante interacción humana con familiares o compañeros de cuarto puede ser estresante o incluso pesado ya que el tiempo juntos no ha sido parte de la rutina diaria. Es este tipo de conflictos que uno comienza a murmurar uno contra el otro. La consecuencia es que la relación entre personas comienza a romperse, y las personas aisladas se vuelven aislados uno del otro.
La buena noticia de este domingo es que la Iglesia nos invita a acercarnos a Jesús como el leproso: Señor, si quieres, puedes limpiarme. La limpieza que Jesús puede hacer en nosotros no es algo meramente externo como la eliminación de una mancha de la piel. Es la purificación interna del corazón del hombre al cual Jesús quiere llegar. Es en el corazón del hombre donde todo el mal surge: las murmuraciones, los chismes, el odio, el orgullo, la avaricia, la lujuria, etc. (cf. Mc 7, 21-23). A través de las riquezas de nuestro bautismo, heredado por la muerte y resurrección de Cristo, el Espíritu Santo nos permite amar, perdonar, ser pacientes y reconciliarnos con el otro (Ga 5, 22-23). El requerimiento para obtener esta purificación interna del corazón y de la mente es través del deseo constante de convertirnos de nuestra forma antigua de vivir a la vida nueva en el Espíritu.
Pidámosle al Señor Dios venir y limpiarnos de nuestros pecados. Pongámonos a los pies del Señor en oración, para que él, el Divino Médico pueda traer la verdadera sanación a nuestras vidas. ¡Amen!
P. Jorge E. Ubau