From our Parochial Vicar - - De nuestro Vicario Parroquial

Charity as the Driving Force of Christian Life
 
The Church is a community, the Body of Christ, the Holy People of God. When a part of the body suffers, the whole body suffers (see 1 Cor 12:26). Therefore, if your brother sins, that is, if he experiences death, correct him! Do not have the same attitude as Cain when God asks him, “Where is your brother?” And Cain replies, “I don’t know. Am I my brother’s keeper?” (see Gen 4:1-16). You are your brother’s keeper!
 
Part of this experience of being a guardian for our brothers and sisters is fraternal correction. It could be tempting to think that Christ is giving us permission to became law enforcers, constantly ensuring that each of the members of our community follow the ten commandments and beating up in the head with the Bible when they do not follow the law. Instead, the key to fraternal correction is charity. St. Paul summarizes the Decalogue, “You shall love your neighbor as yourself” (Rom 13:10). I correct because I love, because I see that a member of the community is suffering, because his way of living will ultimately lead him to spiritual or physical death, and ultimately because I have been loved first.
 
How many of us have encountered Christ through the announcement of the Gospel when we were immersed in sin? How many have experienced God’s love through the sacrament of reconciliation? How many have seen the Holy Spirit acting when our parents, siblings, friends corrected us and forgave us?
 
It is important to remind ourselves that in our Christian journey, we have never been left alone. God’s love exists and has been made manifest through concrete people who announced to you the kerygma, who forgave you your faults, who admonished you, etc. Christian life is not lived in a vacuum, but within a community of brothers and sisters who look after each other through correction, forgiveness, and ultimately love.
 
This love involves encountering each of our brothers and sisters where they are. Christ wisely advises to follow a gradual method for fraternal correction, precisely to avoid gossip, judgement, and dissension, which could ultimately drive our brothers out of the community. We correct because we love, not because we wish the other one to be condemned or embarrassed. Beware of judging or despising one another. When about to follow in that temptation, I remind myself of God’s sentence when I have fallen, love and mercy. May God’s love and mercy continue to be the driving force bringing together our community of faith.  
 
Father Juan Pablo Noboa


La Caridad Como Motor de la Vida Cristiana
 
La Iglesia es una comunidad, el Cuerpo de Cristo, el Pueblo Santo de Dios. Cuando una parte del cuerpo sufre, todo el cuerpo sufre (ver 1 Cor 12,26). Por eso, si tu hermano peca, es decir, si experimenta la muerte, ¡corrígele! No tengas la misma actitud que Caín cuando Dios le pregunta: "¿Dónde está tu hermano?". Y Caín responde: "No lo sé. ¿Soy yo acaso el guardián de mi hermano?" (véase Gn 4,1-16). ¡Tú eres el guardián de tu hermano!
 
Parte de esta experiencia de ser guardián de nuestros hermanos es la corrección fraterna. Podría ser tentador pensar que Cristo nos está dando permiso para convertirnos en guardianes de la ley, asegurándonos constantemente de que cada uno de los miembros de nuestra comunidad siga los diez mandamientos y golpeando en la cabeza con la Biblia cuando no los sigan. Por el contrario, la clave de la corrección fraterna es la caridad. San Pablo resume el Decálogo: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Rom 13,10). Corrijo porque amo, porque veo que un miembro de la comunidad está sufriendo, porque su forma de vivir le llevará en última instancia a la muerte espiritual o física y, en definitiva, porque yo he sido amado primero.
 
¿Cuántos de nosotros hemos encontrado a Cristo a través del anuncio del Evangelio cuando estábamos inmersos en el pecado? ¿Cuántos hemos experimentado el amor de Dios a través del sacramento de la reconciliación? ¿Cuántos hemos visto actuar al Espíritu Santo cuando nuestros padres, hermanos y amigos nos corregían y perdonaban?
 
Es importante recordar que en nuestro camino cristiano nunca nos han dejado solos. El amor de Dios existe y se ha manifestado a través de personas concretas que te anunciaron el kerigma, que te perdonaron tus faltas, que te amonestaron, etc. La vida cristiana no se vive en el vacío, sino dentro de una comunidad de hermanos que se cuidan mutuamente mediante la corrección, el perdón y, sobre todo, el amor.
 
Este amor implica ir al encuentro de cada uno de nuestros hermanos allí donde se encuentran. Cristo aconseja sabiamente seguir un método gradual para la corrección fraterna, precisamente para evitar las habladurías, los juicios y las disensiones, que a la larga podrían expulsar a nuestros hermanos de la comunidad. Corregimos porque amamos, no porque deseamos que el otro sea condenado o avergonzado. Cuidado con juzgar o despreciar al otro. Cuando estoy a punto de caer en esa tentación, recuerdo la sentencia de Dios cuando he caído, el amor y la misericordia. Que el amor y la misericordia de Dios sigan siendo el motor que une a nuestra comunidad de fe.
 
Padre Juan Pablo Noboa